Die AKS ist eine BGB-Gesellschaft und wurde 1984 von Verlagsunternehmen gemeinsam mit Vertretern der Intendantengruppe im Deutschen Bühnenverein und der Arbeitsgemeinschaft Neuer Deutscher Spielfilm-produzenten gegründet. Ziel und Zweck der AKS ist es, "kulturelle Vielfalt im deutschsprachigen Raum" "in die neuen Medien einzubringen" und "eine angemessene Berücksichtigung selbständiger, mittelständischer und kultureller Programmproduzenten zu ermöglichen". Einen besonderen Stellenwert hat hierbei für die AKS das Herausgeberprinzip, welches Sendungen analog zur Unabhängigkeit angesehener publizistischer Unternehmen im Zeitungsbereich ins Auge faßt. Die AKS hat einen Beirat, der über die Einhaltung der Grundsätze wacht. Der Beirat besteht aus Staatssekretär a. D. Günter Gaus, Dr. Burkhard Hirsch und Hans Abich.